ניהול נכון של משאבי הקרקע הינו מפתח להצלחה בחקלאות מודרנית. קרקע היא משאב טבע חיוני המספק את התשתית הפיזית והכימית לגידול צמחים. עם זאת, קרקעות שונות מגלות מאפיינים שונים המשפיעים על פוריות ויכולתן לתמוך בגידול יבולים חקלאיים איכותיים. מאפיינים אלו כוללים את הרכב הקרקע, מבנה, תכונות ספיגה, רמת חומצה, ריכוז יסודות הזנה וגורמים נוספים. בשל החשיבות הרבה של הקרקע לפעילות החקלאית, קיימת חשיבות רבה לאבחון מדויק של מצב הקרקע ותכונותיה באמצעים שונים. אבחון קרקע נכון מאפשר לחקלאים לנצל את הקרקע באופן מיטבי, לזהות בעיות לתכנן וליישם פרקטיקות מנהליות המותאמות באופן ספציפי למאפייני הקרקע.
שימוש בטנסיומטרים לאבחון רטיבות קרקע
אחד הגורמים החשובים ביותר המשפיעים על פוריות הקרקע ויכולתה לתמוך בגידול צמחים הוא רמת הרטיבות בה. קרקע יבשה מדי עלולה להגביל את נגישות המים והמינרלים בצמח, ולהביא לתנאי עקה היוצרים, עיכוב בצמיחה. מצד שני, קרקע רטובה מדי עלולה לגרום לחנק השורשים מחוסר חמצן, לשטוף יסודות הזנה חיוניים וליצור תנאים המועדים להתפתחות מחלות שורש. לכן, חשוב מאוד לנטר באופן שוטף את רמת הלחות בקרקע על מנת לשמור על תנאים אופטימליים לגידול. טנסיומטר הוא מכשיר למדידת לחות , פשוט אך יעיל המאפשר למדוד ישירות את מתח המים בקרקע, שהוא פרמטר קשור ישירות לזמינות המים לצמחים. התקנת טנסיומטרים בשדה מספקת מידע חשוב על מצב רטיבות הקרקע, המסייע בקבלת החלטות מושכלות לגבי מועדי והיקפי ההשקיה הנחוצים.
באילו סוגי קרקע ניתן להשתמש בטנסיומטרים?
טנסיומטרים מהווים כלי מדידה יעיל לניטור רטיבות הקרקע במגוון סוגי קרקעות. לעומת זאת, טנסיומטרים פחות יעילים בקרקעות גסות, כגון חול גס או חצץ. במצב זה, טנסיומטר אינו מספק מדידה אמינה של הלחץ המטריצות. טנסיומטרים פועלים בצורה הטובה ביותר בקרקעות חרסיתיות ומשקעים אחרים בעלי נקבוביות גבוהה וכושר החזקת מים טוב. בקרקעות אלו, המים נעים וממוקמים בחללים קטנים טנסיומטר יכול לקלוט בצורה מדויקת את מתח המים. טנסיומטרים מיושמים בעיקר בקרקעות חקלאיות נקיות מאבנים ובעלות טקסטורה חרסיתית או טינית המאפשרת מדידה מהימנה של הלחץ המטריצי.
שימושים נפוצים
טנסיומטרים נמצאים בשימוש נרחב בחקלאות לצרכים שונים הקשורים בניטור מצב הלחות בקרקע. אחד השימושים החשובים הוא קביעת מועדי והיקפי ההשקיה הנדרשים. על ידי ניטור רמת הלחץ המטריצי במהלך תקופת הגידול, החקלאי יכול לזהות מתי הקרקע מתייבשת ומגיעה לנקודת הסף הדורשת השקיה חדשה. כך ניתן למנוע השקיה עודפת גורמת לבזבוז מים וכן תנאים רטובים. במקביל, ניתן גם להבטיח כי רמת הלחות אינה יורדת מתחת לסף קריטי שגורם להתייבשות ונזקים ליבול.
שימוש נוסף חשוב של טנסיומטרים הוא בגידולי חממות ובתי צמיחה, שם יש צורך בוויסות הדוק של תנאי הגידול, כולל רטיבות הקרקע. התקנת טנסיומטרים בסביבה זו מאפשרת למגדלים לנטר את מצב הלחות באופן צמוד ולבצע השקיה אופטימלית על פי הצורך. זאת, במטרה לאפשר צמיחה תקינה של הצמחים ללא עקת יובש או עודפי מים. יישום נוסף טנסיומטרים קיים בתחום המחקר החקלאי, שם הם משמשים ככלי לחקר תנועת המים בקרקע ואופן ספיגתם על ידי שורשי הצמח.
התקנה ותחזוקה נכונה של טנסיומטרים
התקנה ותחזוקה נכונות הן קריטיות על מנת להשיג תוצאות מדויקות ממערכת ניטור לחות. ראשית, חשוב לבחור בקפידה את מיקום ההתקנה של טנסיומטרים כך שהם יהיו מייצגים לתנאי השטח המנוטר. חברת מוטס טנסיומטרים מומחית בתחום, תוכל לספק הנחיות מפורטות לגבי מספר הנקודות הנדרש ומיקומן האופטימלי. לאחר ההתקנה, יש לבצע תחזוקה שוטפת הכוללת הסרת אוויר לכוד בצינור הפנימי, ניקיון החוליות מלכלוך ומשקעים כימיים והחלפת חלקים פגומים.
חברת מוטס טנסיומטרים מציעה גם שירותי כיול ובדיקת תקינות תקופתית למערכת, כדי להבטיח מדידות אמינות לאורך זמן. עובדים מקצועיים מטעם החברה יכולים לבצע ביקורות שדה, לוודא שכל מרכיבי טנסיומטרים תקינים ופועלים כשורה. תחזוקה שוטפת על ידי גורם מומחה היא חיונית כדי למנוע תקלות ולהבטיח איסוף נתוני לחות קרקע, אשר ישמשו בסיס איכותי לקבלת החלטות ביחס למשטר ההשקיה.
לסיכום
ניטור שוטף של מצב הלחות בקרקע הוא הכרח בחקלאות מודרנית ויעילה. מכשירי מדידה כמו טנסיומטר מאפשרים לקבל תמונה מדויקת ומעודכנת של רטיבות הקרקע באזורי הגידול השונים. מידע זה חיוני כדי להחליט על מועדי ההשקיה, כמויות המים הנדרשות וצרכי ההשקיה הספציפיים. שימוש נכון במערכות לניטור לחות קרקע מונע בזבוז מים. מסייע בשמירה על כושר היבול המקסימלי של הגידולים תוך התאמה אופטימלית לתנאי הקרקע, תורם לפיתוח חקלאות ידידותית יותר לסביבה.
מעבר לשימוש החקלאי, טנסיומטרים משמשים גם כלי מחקר חשוב להבנת תהליכי תנועת המים בקרקע ואיך הם משפיעים על צמחים. ממצאי מחקרים אלו יכולים להוביל לפרקטיקות חקלאיות משופרות, להבנה טובה יותר של האינטראקציות המורכבות בין קרקע, מים וצמחים. כך בסיכומו של דבר, מדידת לחץ המים בקרקע באמצעות טנסיומטרים תורמת לניצול יעיל ובר-קיימא של משאבי הקרקע והמים לטובת החקלאות והאספקה המזון העולמית.
צילום: canva